Posiblemente, el Reino Unido es el país del mundo con más huelgas hoy. Desde junio hemos visto sucesivas huelgas aprobadas por medio de votaciones en la base (ferroviarios, trabajadores de correos, trabajadores de universidades y profesores del sistema público, etc.); huelgas indeterminadas, como la de los conductores de autobús del noroeste; huelgas radicalizadas y protestas con alcance nacional, como la de Amazon, y en más de otros 20 locales de trabajo, abarcando refinerías de petróleo, plantas de energía nuclear, instalaciones petroquímicas. Algunas de estas huelgas son consideradas “ilegales”, puesto que no acatan la ley de huelgas, que impone una serie de barreras al derecho de manifestación de los trabajadores.
Por LIT-CI
Los trabajadores afiliados al sindicato RMT (unos 40.000 ferroviarios y del metro) y los conductores de autobús de Londres están haciendo huelga de modo unificado. El RMT realizó huelgas vitoriosas de 3 días en junio y de 24 horas el 19 de agosto, y los conductores de autobús de Londres, del sindicato Unite se unieron a ellos el 20 de agosto, durante la segunda ronda de huelgas. Así que la acción conjunta comienza. Además, la CWU (110.000 trabajadores de correos) anunció 2 días de huelga en agosto, que se realizó con amplio apoyo popular, y 2 días en septiembre.
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Las patronales ofrecen un reajuste de 2 a 3% en los salarios, pero la inflación se sitúa por encima del 11%, y sigue aumentando. Oficialmente subirá al 13% en enero de 2023. Se prevé que las facturas anuales de un hogar típico superen las 4.200 libras a partir de enero, en medio de la mayor crisis de carestía en el Reino Unido desde hace décadas. La gasolina ha encarecido casi el doble en 9 meses. El gas natural, esencial para la calefacción de las casas en invierno, tuvo un enorme aumento de precio.
Se ha abierto, en ese contexto, un proceso de radicalización de la clase trabajadora que se expresa en una ola de huelgas que tiene las siguientes características:
1) Muchos trabajadores y sindicatos piensan que el movimiento huelguístico va a continuar. La rabia va en aumento. El sindicato ferroviario RMT cree que esta lucha durará varios meses.
2) La extensión de las huelgas “ilegales” muestra cómo hay que romper las leyes antisindicales. El Partido Laborista y la central TUC (Trade Unions Congress) han organizado interminables conferencias desde los años 80, pero sin ninguna acción efectiva que contradiga esas leyes. El TUC es la central sindical en el Reino Unido, que hoy agrupa a 48 sindicatos nacionales y representa alrededor de 5 millones de trabajadores. En las décadas de 1980 y 1990, el gobierno de la primera ministra Margaret Thatcher atacó y consiguió destruir el movimiento sindical al imponer leyes antisindicales, como el voto secreto vía correo y el quorum mínimo de participación, obstáculos que dificultan hoy la realización de huelgas, que en general terminan siendo consideradas “ilegales”. Pero la actual ola de huelgas puede pasar por encima de esas barreras. Los sindicatos afiliados al TUC apoyan y organizan las huelgas, mientras la dirigencia nacional del TUC se limita a hacer declaraciones. Por ejemplo, el 18 de junio organizó una protesta nacional en Londres, con la bandera de “nosotros merecemos más”, con la participación de 40.000 personas, pero no realizó ninguna acción para la unificación de las huelgas en curso.
3) Las huelgas son en el sector privado y en el público, incluyendo a los trabajadores industriales (centrales eléctricas, centrales nucleares, refinerías de petróleo y gas, aviones, químicos). Se estima que 33 de ellos están realizando huelgas “ilegales”. Los ferrocarriles RMT se han convertido en una inspiración para muchos trabajadores y las huelgas nacionales están aumentando (conductores de trenes, trabajadores de correos y de telecomunicaciones). Los trabajadores del sector público también están en huelga (trabajadores del Estado) o la van a votar (profesores y universidades), etc. En Escocia, los trabajadores públicos iniciaron una huelga del 18 al 30 de agosto, principalmente los trabajadores municipales de la basura el sector de educación y guarderías y otros servicios municipales. Rechazaron una primera oferta del 3.5% de aumento, y luego del 5% y amenazan con retomar otra semana de huelga a partir del 6 de septiembre.
4) Los del RMT y los trabajadores de correos insisten en que son un servicio social. El RMT está celebrando un Día Nacional de Acción para luchar por las taquillas. La patronal ferroviaria y el gobierno quieren cerrar todas las taquillas (y reducir el mantenimiento del 50% de la vía férrea).
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5) Si la TUC convocara una huelga general, sería respondida masivamente, pero en este momento no lo piensa hacer. Los trabajadores (organizados y tradicionalmente no organizados) están llevando a cabo acciones que van más allá de sus ideas y demandas.
6) No se debe perder de vista que las huelgas y la crisis inflacionaria destituyeron a Boris Johnson como primer ministro.
7) La dirección laborista está en contra de las huelgas. El líder Starmer exige que los parlamentarios laboristas nacionales y locales no participen de los piquetes. El odio a los laboristas crece entre los trabajadores.
8) Jeremy Corbyn sigue mantiene prestigio entre muchos sindicalistas y activistas. Él y la izquierda laborista aparecen en muchos piquetes.
9) En el inicio de los conflictos, el TUC se limitó a organizar una marcha en junio. La presión de la base es tan grande que la semana pasada, dos de los mayores sindicatos nacionales afiliados a la TUC, el Unite (que tiene 1,2 millones de trabajadores) y el Unison (1,3 millones de trabajadores públicos, en especial educación, administrativos sanidad etc.) han solicitado por escrito a la TUC que convoque “huelgas coordinadas” en el otoño por el salario. Es decir que si bien no se usa la consigna de “huelga general” hay una presión tremenda por la base de construirla en la práctica llamando a la unidad de las luchas en una huelga unificada.
10) Los estibadores del puerto de Felixstowe (este de Inglaterra) – el más importante para el transporte de mercancías del país (70% de todo el transporte de mercancías)- inician una huelga de ocho días el 21 de agosto, que amenaza cerrar gran parte del transporte de mercancías del país. Rechazaron un aumento del 7% para seguir la huelga, y están pidiendo un aumento que por lo menos corresponda a la inflación. Los ferroviarios de 12 empresas, ligados al sindicato ASLEF, harán una huelga de 24 horas el 15 de septiembre, que afectará las líneas entre Londres y el centro y norte de Inglaterra, así como los trenes con destino a Escocia y el País de Gales.
11) Los movimientos huelguísticos podrían prolongarse más allá del verano, y extenderse a los funcionarios de la enseñanza (640.000 trabajadores) o de la sanidad (un millón de trabajadores), etc., donde sólo se han hecho ofertas de aumento de 4%.
12) A esto se suma el llamado reciente a no pagar las cuentas de luz y gas, ya que a partir del 1 de octubre van a subir las facturas un 80%. En esa fecha expira el precio tope que impuso a las eléctricas el gobierno de Johnson. La campaña “Don’t Pay” se desarrolla por las redes sociales, y en menos de una semana ya se han anotado 128.000 comprometiéndose a desconectar sus cuentas de débito automático de las empresas energéticas.
Cercar de solidaridad a las huelgas en el Reino Unido
Esta gran ola de huelgas representa un gran reto y una oportunidad la clase trabajadora y las y los revolucionarios.
Es urgente que la clase trabajadora de otros países de Europa y el mundo se informen y discutan la situación de la lucha de clases en el Reino Unido, para organizar una gran campaña de solidaridad con nuestros hermanos de clase.
En principio, proponemos que se hagan vídeos de líderes sindicales o de movimientos sociales, siempre que sea posible, para enviar saludos y solidaridad a la ola de huelgas británica y en particular a los 40.000 trabajadores ferroviarios, 115.000 trabajadores postales, conductores de autobús y trabajadores portuarios. Se los puede mandar a: +44 7879540005 WhatsApp) o al correo electrónico socialistvoiceisl@gmail.com
Es muy importante que los huelguistas británicos reciban mociones de solidaridad de trabajadores organizados y no organizados de todos los países. Es una tarea que la clase trabajadora asuma esta causa y haga esfuerzos para que las luchas obreras sean visibles en todo el mundo. La clase obrera británica nos muestra el camino.