Por Ernie Gotta
Más de 10.000 trabajadores sindicales de hoteles están en huelga en San Francisco, Seattle, Boston y Greenwich, Connecticut, interrumpiendo los beneficios de los hoteles en un fin de semana del Día del Trabajo muy ocupado. Estos miembros de UNITE HERE en el sector servicios están dando un importante ejemplo a todos los trabajadores; retener su mano de obra es la principal arma que tienen los trabajadores para obligar a los patrones a satisfacer sus demandas. Es posible que en los próximos días haya más piquetes en Baltimore, Honolulu, Kauai, New Haven, Providence y San Diego.
Según UNITE HERE «La industria hotelera estadounidense obtuvo más de 100.000 millones de dólares en beneficios brutos de explotación en 2022, y los ejecutivos hoteleros de Hilton, Hyatt y Marriott se llevaron a casa 596 millones de dólares de salario total entre 2020 y 2023. Mientras tanto, el personal por cuarto ocupado de los hoteles estadounidenses se redujo un 13% entre 2019 y 2022, ya que muchos hoteles de todo el país han mantenido los recortes de servicios de la era COVID, incluyendo la falta de personal, el fin de la limpieza diaria automática, la eliminación de opciones de comida y bebida, y más.»
Antes de la pandemia, los trabajadores hoteleros de UNITE HERE estaban ganando importantes concesiones, defendiendo a las trabajadoras de las agresiones sexuales y organizando hoteles no sindicados. En la huelga de UNITE HERE de 2018 en los hoteles Marriott, unos 8.000 asistentes de habitaciones, camareros de bar, agentes de recepción, personal de botones y trabajadores de banquetes abandonaron el trabajo con el lema «Un trabajo debería ser suficiente». En San Francisco, por ejemplo, los trabajadores de los hoteles consiguieron aumentos de 4 dólares la hora.
En Stamford, Connecticut, entre 2017 y 2018, una campaña de organización consiguió que dos hoteles del segundo mayor mercado hotelero de Nueva Inglaterra se unieran a UNITE HERE gracias a la fuerza de la organización entre trabajadores. De hecho, fueron los trabajadores sindicados que ahora están en huelga en el Hyatt Regency de Greenwich los que ayudaron a liderar la campaña de organización que luchó contra las duras campañas antisindicales de la patronal hotelera y al final consiguió serios aumentos salariales y mejoras en las prestaciones sanitarias. La pandemia de COVID dio un empujón a la patronal hotelera para intentar anular muchos de los logros conseguidos con tanto esfuerzo. El 98% de los 300.000 miembros de UNITE HERE fueron despedidos debido a la pandemia, y la patronal lo utilizó como pretexto para aumentar los beneficios mientras empeoraba las condiciones laborales.
Los trabajadores de los hoteles están hartos y plantean nuevas reivindicaciones, respaldadas por la voluntad de parar el trabajo para ganar. Daniela Campusano, ama de llaves del Hampton Inn & Homewood Suites Boston Seaport de Hilton desde hace 12 años, dijo: «Estoy en huelga porque necesito salarios más altos. Actualmente tengo dos empleos y trabajo unas 65 horas a la semana. Ahora todo es muy caro: todas mis facturas mensuales han aumentado y necesito ganar más dinero para poder ayudar a mi hija a pagar sus estudios universitarios. Un trabajo debería ser suficiente».
Del mismo modo, Rebeca Laroque, ama de llaves del Hyatt Regency Greenwich desde hace 12 años, declaró: «Estoy en huelga porque necesito más salario, un seguro médico y menos cuartos [que cuidar en el hotel]. Trabajo muy duro y llego a casa agotada al final del día, pero aún así no gano lo suficiente para pagar mis facturas. Ir a la huelga es un sacrificio enorme, pero es algo que tengo que hacer porque necesito una vida mejor para mí y para mis dos hijos.»
«Mi trabajo siempre ha sido adolorado, pero ahora es aún peor», dijo Consuelo Escorcia, recepcionista en el Marriott Marquis de San Francisco, donde los trabajadores votaron a favor de autorizar una huelga por el 94% de los miembros con derecho a voto. «Solían contratar a seis de nosotros para limpiar el vestíbulo y los baños públicos en cada turno, pero desde COVID, sólo tenemos a dos o tres. He sacrificado mucho por este trabajo a lo largo de los años. Tuve que someterme a cuatro operaciones en la mano y el hombro. Pero a cambio, el hotel sólo ha hecho que mi trabajo sea más duro».
No cruce los piquetes de UNITE HERE en: Fairmont Copley, Hilton Boston Park Plaza, Hilton Boston Logan, Hampton Inn/ Homewood Suites Seaport, Westin Seattle, Seattle Airport Hilton & Conference Center, Doubletree Seattle Airport, SeaTac Hilton, San Francisco Marriott Marquis, el Hyatt Regency de Greenwich, Connecticut, ¡ni en cualquier lugar donde vea un piquete!
La Voz de los Trabajadores se solidariza con estos trabajadores hoteleros sindicalizados y con su huelga. Animamos a todos a acudir a los piquetes con compañeros de trabajo, amigos y familiares. También extendemos nuestra solidaridad a todos los trabajadores de hoteles en negociaciones y si más trabajadores de todo el país se declaran en huelga ¡también estaremos allí en solidaridad!
