Jane Doe não está sozinha

A opressão sexual nas universidades reflete a reprodução das desigualdades de classe e gênero no capitalismo.

A ira corre por todo os Estados Unidos e o mundo inteiro depois da revelação dos detalhes de um horrível estupro coletivo ocorrido em uma residência de uma fraternidade em Cornell, uma das instituições acadêmicas mais prestigiosas do país. Apenas uma semana depois, quase do outro lado do país, no Arizona, se noticiou que uma candidata ao Congresso foi estuprada por dois homens enquanto arrumava os letreiros de sua campanha. Apesar de estarem separadas por milhares de quilômetros e de que em muito distintas circunstâncias, ambas as histórias ilustram quão generalizada está a violência sexual em nossa sociedade.

Enquanto a Universidade Cornell e as autoridades locais de polícia e governo buscam se livrar da culpa e dão desculpas por não terem investigado o caso a fundo quando ocorreu pela primeira vez em 2024, os estudantes exigem respostas, com manifestações contra a violação convocadas em Cornell e, em solidariedade, em outras instituições. Ao fazer isso, unem suas forças com movimentos mais amplos contra a violência sexual e a opressão de gênero que assumiram essa luta vital em todo o mundo.

O que te ensinam em Cornell

Ao reabrir o caso em resposta à indignação pública, a administração de Cornell e as autoridades locais de Nova York apontaram razões legais e processuais pelas quais este caso foi ignorado inicialmente em 2024, identificando dois obstáculos em particular. Em primeiro lugar, a polícia que conduziu a entrevista com a vítima em 2024 não informou aos promotores estaduais que a vítima havia afirmado: «Posso dizer com 100% de certeza que fui estuprada». Apesar dessa evidente acusação, não foi transmitida aos promotores a quem foi confiado o caso e não foi considerada em sua decisão. Em segundo lugar, foi observado que as leis vigentes de Nova York possuem proteções muito fracas para as vítimas de agressão sexual que são atacadas enquanto estão sob os efeitos de drogas ou álcool. De acordo com a lei ainda vigente, se o consumo inicial de substâncias intoxicantes foi intencional, nenhuma ação posterior que tenha ocorrido sob os efeitos de tais substâncias pode ser considerada estupro. Isso contradiz completamente a compreensão geral atual do consentimento e desmente o próprio testemunho da vítima, que identifica muito claramente como, apesar de ter consentido certas atividades na casa da fraternidade, não deu seu consentimento para atos posteriores e até perdeu a capacidade física de dá-lo à medida que a noite avançava e era pressionada a consumir cada vez mais drogas, particularmente cetamina, um dissociativo forte.

Esses obstáculos legais e processuais são importantes e explicam bastante sobre a falta de confiabilidade da polícia e do sistema de aplicação da lei em geral. No entanto, focar exclusivamente nesses problemas processuais significaria ignorar o panorama mais amplo da violência sexual na sociedade e, em particular, nas universidades. Um impressionante 26 % das mulheres (e 7 % dos homens) sofrem violência sexual em algum momento durante seus quatro anos de estudos universitários de graduação. Essas estatísticas seriam assustadoras em qualquer contexto, mas são particularmente impactantes dado que frequentar a universidade é apresentado como um rito de iniciação fundamental para uma parte significativa da população, incluindo grande parte da classe trabalhadora. Nossa sociedade sistematicamente envia nossos jovens a um processo acadêmico no qual mais de 1 em cada 4 meninas será estuprada.

Essa violência também tem um componente de classe. A universidade moderna cumpre uma dupla função: educa e doutrina a classe trabalhadora para que ingresse no mercado de trabalho profissional, e também serve como escola de refinamento para que os filhos dos ricos socializem e estabeleçam contatos entre si com o fim de forjar vínculos que reproduzam sua classe (as universidades também funcionam como fundos de investimento, proprietárias de imóveis e pontos de conexão para o complexo militar-industrial). Não é por acaso que este caso tenha ocorrido em uma instituição de elite e na sede de uma fraternidade. Se a universidade como um todo é uma fábrica para a reprodução da sociedade de classes, as fraternidades são os escritórios executivos onde se ensina aos rapazes ricos a desfrutar da impunidade que sua classe lhes confere.

Embora os Estados Unidos nunca tenham tido uma aristocracia formal, as fraternidades norte-americanas estão organizadas de uma maneira profundamente aristocrática. Sua retórica pública as apresenta como sociedades de caridade, mas o objetivo das fraternidades (e das sororidades, suas contrapartes femininas) é ser clubes sociais para os ricos.

A membresia costuma ser hereditária, e aos filhos e irmãos mais novos é praticamente garantida a entrada na fraternidade de seus predecessores. Essas organizações operam a nível nacional; surgiram como sociedades secretas burguesas no século XIX e, desde então, evoluíram para suas formas institucionalizadas, com grupos em quase todos os campi universitários do país. As fraternidades estão bem representadas nas redes de ex-alunos doadores que enriquecem o financiamento das universidades e impulsionam o recrutamento de estudantes para essas instituições.

As altas taxas de adesão e a seleção social preservam seu caráter de classe dominante, e a iniciação dos membros tradicionalmente implica severos rituais de trote que constituem abuso sistemático, uma tradição que, na prática, condiciona muitos desses homens a uma cultura de controle e abuso que os predispõe diretamente a cometer agressões sexuais. Qualquer noite, as residências das fraternidades em todo o país estão cheias de cetamina, cocaína e outras drogas pesadas, enquanto os pais desses jovens continuam ordenando a morte e a prisão de inúmeras vítimas da guerra contra as drogas. Esse fenômeno é intergeracional e bem conhecido nos campi: seja você um estudante universitário nos anos 1960 ou atualmente, é provável que ouça uma piada de que as iniciais de SAE, uma fraternidade particularmente notória, significam “Se Anticipa Estupro” (em inglês: “Sexual Assault Expected”).

Também há que prestar atenção ao papel da própria administração universitária capitalista, que tenta se apresentar como um organismo de pesquisa e, em algumas ocasiões, até pretende se opor à influência das fraternidades. No entanto, a administração universitária não é nem um aliado dos oprimidos, nem mesmo um árbitro neutro e imparcial. Tem um conflito de interesses imediato, já que sua prioridade é preservar a reputação da instituição e, com isso, as solicitações de admissão de novos estudantes. Os procedimentos para denunciar violações não estão desenhados para atender à vítima, mas sim para minimizar a responsabilidade da universidade, seja na forma de evitar publicidade negativa na mídia ou ao tentar agradar no âmbito privado os ricos amigos de quem cometeu crimes atrozes. Ao falar com sobreviventes de agressões sexuais na universidade e com seus amigos que as acompanharam ao longo desses processos, essas pessoas descrevem como tais processos implicam uma repetida retraumatização das vítimas, cujo testemunho é submetido a interrogatórios. No final do processo, o melhor que uma vítima pode esperar, geralmente, é que seu agressor seja objeto de uma ordem de afastamento que lhe proíba o acesso ao campus universitário. Em consequência, e junto com outras pressões sociais que desestimulam a denúncia de agressões sexuais, a maioria dos casos não é denunciada.

As imagens dos protestos em Cornell mostram como os estudantes estabeleceram a ligação entre as covardes tentativas da universidade de eludir a responsabilidade pela violação e sua mão dura contra os estudantes que se manifestavam em apoio à Palestina, portando faixas que diziam: «Expulsar os violadores, não os manifestantes!». Os ataques de Cornell e outras universidades contra os ativistas estudantis a instâncias do governo e sua falta de resposta diante das agressões sexuais no campus são as duas faces da mesma moeda corrupta: a priorização sistemática de proteger a reputação da universidade e de seus patrocinadores mais ricos, acima das necessidades e da segurança dos estudantes e trabalhadores do campus.

O violador em chefe e seus comparsas

A violação e a opressão sexual não são nada novas. Mas o espectro de um presidente que se relacionava com Jeffrey Epstein, que se gabou de assediar sexualmente mulheres na televisão pública no período que antecedeu sua primeira eleição, que nomeou o violador Brett Kavanaugh para o cargo público mais alto do país e que presidiu o desmantelamento generalizado dos direitos reprodutivos e da atenção médica que afirma a identidade de gênero, sim, tem um impacto direto na incidência das agressões sexuais e em um clima que as tolera.

Por sua parte, os comentários do presidente sobre o caso de Cornell consistem em dizer que “sente pena” pelos acusados, ou seja, os supostos violadores. Envolta na obsessão quase caricatural do MAGA pela virilidade e agressividade masculinas, encontra-se uma valorização da misoginia grosseira e presumida que se torna uma licença e uma ameaça para que ocorra violência real.

Este parece ser o que aconteceu no ataque e na violação de uma candidata ao Congresso pelo Partido Democrata, Bernadette Greene-Placentia, que foi atacada por trás, deixada inconsciente, violada e abandonada sangrando às 3 da madrugada em um estacionamento vazio enquanto realizava sua rotina de arrumar os cartazes de sua campanha. Entre outros comentários sexistas, parece que seus agressores a chamaram de «cadela democrata».

A intenção é clara: a esses homens foi incentivado cometer violência sexual contra qualquer mulher que represente até mesmo a mais mínima desvio das normas patriarcais e ecléticas de dominação masculina do MAGA, seja na política ou em qualquer outro âmbito.

Como podemos nos defender?

Embora Trump seja um exemplo paradigmático da impunidade machista, enfrentar a opressão sexual requer mais do que simplesmente votar em um partido diferente. Essa impunidade tem raízes profundas dentro das forças policiais a nível nacional: é muito provável que os próprios policiais sejam os autores de agressões sexuais ou de violência de parceiro. Mesmo quando não são literalmente os autores do caso em questão, tendem a menosprezar as vítimas e a fazer muito pouco para atender suas preocupações.

Além das preocupações a nível das forças de ordem, o que reforça a opressão machista é o tecido econômico e social do capitalismo. Os capitalistas dependem diretamente de uma divisão machista do trabalho para eludir a responsabilidade de pagar pela reprodução social —o trabalho «gratuito» de cuidar das crianças e das pessoas idosas, assim como as tarefas domésticas cotidianas que são necessárias para que a classe trabalhadora possa ir trabalhar dia após dia, e que recai de maneira desproporcional sobre as mulheres—, reduzindo assim os custos trabalhistas. Isso é reforçado, por sua vez, pela propagação e mercantilização de ideologias e estruturas sociais sexistas, com o fim de manter as divisões na sociedade e justificar a exploração, com instituições como as fraternidades, as administrações universitárias e a polícia que existem para proteger e defender o statu quo.

Portanto, não é suficiente votar em um capitalista diferente para resolver isso. Não é suficiente apenas organizar programas educativos sobre o machismo nas universidades. Precisamos organizar movimentos de massas que exijam o restabelecimento do direito ao aborto, o direito à autonomia corporal, o direito à atenção médica que afirme a identidade de gênero e o direito a uma atenção de saúde reprodutiva de qualidade, assim como punições para os estupradores, já que garantir esses direitos e normas fornece a base mínima para a participação das mulheres e das minorias de gênero na sociedade. Os sindicatos e outras organizações da classe trabalhadora devem assumir a responsabilidade de educar seus membros sobre a natureza da opressão sexual e sua prevalência, e reconhecer que se trata de uma luta que vai de mãos dadas não apenas com a luta por melhores condições de trabalho no emprego e como classe trabalhadora, mas também com a luta mais ampla contra o capitalismo em si. A luta para acabar com a opressão sexual não pode vencer sem destruir as instituições da classe dominante que a perpetuam, incluindo a polícia. As esferas de poder no mundo capitalista atual estão cheias de estupradores e de pessoas que os abraçam com muito gosto: não podemos garantir de maneira decisiva os direitos das mulheres e dos trabalhadores em geral negociando para que entremos; precisamos enfrentá-los de frente e lutar para vencer.