El golpe de Estado llevado a cabo por los militares en Níger el 26 de julio adquirió mucha mayor notoriedad que el de los vecinos Malí, Burkina Faso o Guinea. Todos con características muy similares. Después de todo, ¿cómo explicar esta repentina preocupación? ¿Es sólo el problema del temible uranio y su uso para armas poderosas? ¿Es el problema de la cuestión energética francesa? Es bueno intentar plantear algunos problemas para la discusión.
Por: César Neto
África Occidental: casi 600 años de dominación
África Occidental comenzó a ser explorada antes del año 1500 por navegantes portugueses, españoles y genoveses. Llegaban y colocaban estacas, marcando territorio como si dijesen: esta tierra es mía.
En las discusiones de la Conferencia de Berlín de 1884 se formalizó la invasión, anexión, división y colonización de África por las mayores economías europeas. Fueron años de masacres y también de resistencia.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, los países europeos estaban en quiebra y eran incapaces de mantener las colonias. Esta situación, combinada con las numerosas luchas en las colonias, hizo que los imperialismos, especialmente el francés y el inglés, “aceptasen” la independencia. Obviamente, no fue una independencia total, sino controlada. Los ingleses mantuvieron el control a través de la Commonwealth of Nations, y Francia optó por otro sistema, más del gusto del imperialismo “democrático” francés, donde los países mantenían sus vínculos con Francia a través de acuerdos comerciales, militares y financieros.
Los acuerdos coloniales después de la independencia. Acuerdos comerciales, militares y financieros
Tras la independencia, en 1960, Francia impuso varios acuerdos y muchos de ellos sólo salieron a la luz tras la orden a las tropas francesas de abandonar Mali. Hubo once acuerdos que mantuvieron a Malí vinculado al imperialismo francés. Estos acuerdos imponían que: a) las deudas contraídas por Francia en nombre de las colonias serían pagadas por los países recién independizados; b) mantendrían obligatoriamente 65% de las reservas financieras depositadas en la Banque de France, más 20% adicional para cubrir riesgos financieros, es decir, más de 85% de las reservas estarían controladas por los franceses; c) Francia tendría preferencia en la explotación de todos los recursos naturales descubiertos en el país; d) Francia y las empresas francesas tendrían prioridad en la contratación para la construcción de obras públicas; e) Francia mantendría la exclusividad en el suministro de equipo militar y entrenamiento de oficiales; f) Francia tendría derecho a intervenir militarmente en el país para defender sus intereses; g) El país mantendría la lengua francesa como idioma oficial del país; h) sería obligatorio utilizar el franco CFA como única moneda local; i) tendría obligación de enviar un informe anual a Francia sobre la situación de las reservas monetarias; j) cualquier alianza militar con otro país sólo se concretaría con autorización francesa; k) tendría la obligación de aliarse con Francia en caso de guerra o crisis mundial.
La junta militar que tomó el poder el 26 de julio revoca acuerdos militares
El Comité Nacional para la Salvaguardia de la Patria (CNSP), que llevó a cabo el golpe de Estado del 26 de julio, revocó el 4 de agosto cinco tratados militares que derivaban de los tratados vigentes desde 1960. Entre otras cuestiones fueron revocadas la libertad de circulación para los agentes franceses; las normas que rigen el tratamiento de los prisioneros; el tratado que otorga inmunidad de jurisdicción a las fuerzas francesas; el acuerdo específico para las condiciones de establecimiento de la proyectada Base Aérea de Niamey», centro de operaciones de las compañías aéreas francesas en el Sahel», etc…
Níger, rico en recursos naturales y relaciones de semiesclavitud impuestas por Francia
En el desierto de Níger es posible observar pequeñas lagunas formadas por la erupción natural de petróleo. La explotación petrolera es insignificante porque no es del interés de los franceses. El Estado nigeriano podría crear una empresa estatal y explorarla, sin embargo, no puede hacerlo porque sus reservas son controladas por Francia. La posibilidad de desarrollar tecnología propia es casi imposible porque los índices de analfabetismo son alarmantes por la falta de inversión y también por la ausencia del derecho democrático a enseñar otras lenguas en las escuelas. El francés es obligatorio en un país donde se hablan más de diez lenguas y 80% de la población habla hausa y zarma-songai.
El uranio es explotado por la empresa francesa Orano, que posee 63,4% de las acciones, y el 36,6% restante pertenece a la Société du Patrimoine des Mines du Niger, conocida como Sopamin. Aparentemente, algo más de un tercio debería quedar en Níger, pero varios estudios muestran que el país se queda con aproximadamente 5% y esto explica por qué sólo 17% del país tiene conexión eléctrica. Este 5% debería servir para administrar el Estado, ofrecer salud y educación a la población, recuperar el medio ambiente contaminado por las radiaciones. Y nada de eso se puede hacer.
Estos dos ejemplos, sobre el petróleo y el uranio, explican cómo el capitalismo imperialista literalmente mata de hambre al pueblo de Níger. La riqueza de recursos naturales es diametralmente opuesta a la pobreza vivida por las masas. El IDH (Índice de Desarrollo Humano) medido en 191 países por el PNUD/ONU sitúa a Níger en la posición 189°.
El modelo de democracia imperialista francés impuesto en Níger
La democracia burguesa siempre estuvo atada a los intereses del imperialismo francés. Níger obtuvo su independencia en 1960 y no eligió a su primer presidente hasta treinta y tres años después. En esos treinta y tres años, sólo hubo tres presidentes, uno de los cuales salió porque fue depuesto, otro porque murió y el otro porque era un mandato tapón que duró seis años. En esta burla de democracia, en sesenta y tres años de independencia hubo once presidentes y cinco salieron por golpe de Estado. El presidente depuesto Mohamed Bazoum fue elegido en un proceso plagado de vicios. La democracia permitida por el imperialismo francés permitió al candidato elegir a los miembros de la Comisión Nacional Independiente (CENI), organismo responsable por las elecciones nigerenses. A Hama Amadou, un fuerte candidato, se le prohibió postularse por un fallo del Tribunal Constitucional. En ese país es común escuchar y leer denuncias donde el Poder Judicial, que debería ser independiente del Ejecutivo y del Legislativo, es acusado de corrupción e injerencia del Ejecutivo.
El gobierno de Bazoum organizó milicias armadas para ayudar al ejército contra el yihadismo, pero fundamentalmente contra los movimientos de oposición al gobierno. Las críticas al gobierno o al colonialismo fueron duramente reprimidas, incluso los creadores de opinión en las páginas de las redes sociales podrían ser procesados y encarcelados.
En primer lugar, fuera el imperialismo francés
Con los elementos anteriores y la presencia de más de 1.500 soldados franceses fuertemente armados en territorio nigerino, podemos decir que la primera tarea es expulsar al imperialismo francés. En cuanto a los militares golpistas, es importante recordar las lecciones de Trotsky: “… es imposible combatir el fascismo sin combatir al imperialismo. Los países coloniales y semicoloniales deben luchar ante que nada contra el país imperialista que los oprime directamente, independientemente de si tiene la máscara del fascismo o de la democracia”.
Estados Unidos y Francia: unidos en la dominación de Níger
La presencia de uranio en Níger y la posibilidad de su uso para fines militares fue el primer motivo por el que Estados Unidos instaló la Base Aérea 201, una de las bases para aviones no tripulados más grandes del mundo. La Base Aérea 201 junto con una base similar en Djibouti conforman las instalaciones para control del espacio aéreo con que cuenta AFRICOM (U.S. Africa Command). Estas dos bases cubren el espacio aéreo desde el Mar Rojo-Índico hasta el Atlántico, extendiéndose hasta el norte de África y el centro del continente.
La junta militar autodenominada CNSP (Consejo Nacional de Salvaguarda de la Patria) se ha mostrado valiente con Francia y con la CEDEAO (Comunidad Económica de Estados de África Occidental), pero todavía no ha hecho ninguna referencia explícita a los acuerdos militares con EE.UU., la retirada de la Base Aérea 201 y presencia de 1.000 soldados en el país.
Por su parte, EE.UU. envió un nuevo embajador sin que el mismo haya sido autorizado por el gobierno del Consejo Nacional de Salvaguarda del País, desconociendo así la autoridad del nuevo gobierno.
Vedant Patel, portavoz adjunto del Departamento de Estado de Estados Unidos, dijo: “Es una señal de la continua implicación de Estados Unidos en esta situación. No es una señal de cualquier cambio en la política estadounidense en lo que se refiere a las circunstancias en Níger. Hemos sido bastante claros sobre lo que queremos que suceda. Queremos que el presidente Bazoum y su familia sean liberados. Queremos que se respete el orden constitucional en Níger” (United Department of State – Department Press Briefing – August 16, 2023).
Rusia no es alternativa
Las masas han salido a las calles en la República Centroafricana, Malí, Burkina Faso y ahora en Níger con banderas rusas y carteles contra Francia. Este hecho puede llevar a algunos sectores de la izquierda a ver ese apoyo a Rusia como algo progresivo. Progresivo es el fuera Francia. Las banderas y pancartas significan: Rusia viene a salvarnos del imperialismo francés. Algo parecido a lo que se dijo cuando la invasión de Ucrania, que se decía era para protegerse de la OTAN, de la Unión Europea y de Estados Unidos.
Esta opinión de que Rusia puede cumplir un papel progresivo proviene de la idea de que el Estado ruso es “socialista”, “no capitalista”, “país del sur global”, y otras ideologías que en realidad no reconocen a Rusia como un Estado capitalista, con una economía fuerte y diversificada, que invadió Crimea, Ucrania, y que ahora está por detrás de la defensa de dictaduras militares a cambio de la explotación de oro y diamantes.
Los intereses rusos en el Sahel confirman que Rusia no es alternativa al imperialismo francés
Desde la ocupación de Crimea en 2014, el imperialismo estadounidense y otros países imperialistas han estado aplicando una serie de sanciones contra Rusia. Con la guerra en Ucrania, estas sanciones y embargos se hicieron más amplios, más duros e intensivos. En rigor, Rusia, para sostener esta guerra, debería encontrarse en condiciones mucho más difíciles de las que tiene. ¿Y cuál es el milagro? En primer lugar, la venta de petróleo y gas a China. Por otro lado, de 2014 a 2020, el país duplicó su adquisición y producción de oro. Ese oro sirvió para abastecer las reservas monetarias del país. Las reservas a marzo de 2014 se distribuían de la siguiente manera: oro (8,9%); libra esterlina (8,2%); dólar estadounidense (39,4%); euro (39,8%); otros (3,6%). En junio de 2021, el oro había dado un salto entre las reservas monetarias del país, como se ve a continuación: oro (21,7%); libra esterlina (6,5%); dólar estadounidense (16,4%); Euro (32,3%), y otros (10,0%).
Cuando a finales de junio el Grupo Wagner se rebeló contra el Alto Comando de las Fuerzas Armadas, muchos esperaban que el grupo mercenario fuera aplastado por el ejército y también por Putin. Nada de eso sucedió, y, obviamente, hay una razón. El Grupo Wagner (y no las Fuerzas Armadas rusas) hace el trabajo sucio de apoyar a dictadores y participar en las diferentes formas ilegales de extracción, compra, financiación y contrabando de oro y diamantes que sirven para abastecer las reservas monetarias del país.
Las movilizaciones y la necesidad de armamento de la población
En Niamey y en otras ciudades de Níger se respira un aire de mucha preocupación y ansiedad ante una posible intervención militar. Las amenazas y articulaciones crecen día a día. Se desarrollan así tres hipótesis. La primera y menos probable es una intervención directa de Estados Unidos y de Francia. Obviamente, tras las derrotas en Vietnam, Afganistán e Irak, Estados Unidos no está muy dispuesto a implicarse en esta aventura; las otras dos son las hipótesis vinculadas a la llamada guerra por procuración, es decir, involucrar a otros países para defender los intereses de los imperialismos francés y norteamericano.
En la llamada guerra por procuración, EE.UU. y Francia obtuvieron una importante victoria en la defensa de sus empresas EXXON-TOTAL, frente a los riesgos a los que estaban sometidos en Cabo Delgado (Mozambique). Para esta misión se utilizó a las Fuerzas Armadas de Ruanda, que una vez más se prestaron a su papel de gendarme en África.
La otra alternativa es una intervención de los países miembros de la CEDEAO (o ECOWAS en su sigla en inglés). El presidente de la CEDEAO, Bola Tinubu, está abiertamente a favor del envío de tropas a Níger. Bola es heredero político del ex dictador Muhammadu Buhari, quien creó una fuerza policial con personal militar para reprimir las luchas. Bola Tinubu está a favor, pero ya ha sido derrotado por el Senado nigerino, que se opone a la intervención. Otro que está a favor es Macky Sall, que pese a ser elegido por el voto en Senegal es un gobierno bonapartista. Sall se educó en Francia, en una institución financiada por la petrolera TOTAL y es responsable por la muerte de al menos cuarenta manifestantes sólo en el primer semestre de este año. Otros países apoyan la decisión del imperialismo francés, excepto Malí, Burkina Faso, Guinea y Cabo Verde. La Unión Africana también se ha declarado contra la intervención militar de la CEDEAO.
Este vaivén de posibilidades de intervención militar de la CEDEAO tiene que ver con la resistencia de las masas en apoyar acciones militares. En Accra, capital de Ghana, donde se celebró la última reunión de la CEDEAO, hubo una gran movilización contra la posibilidad de que el país se involucre en un conflicto militar.
La acción de masas más importante se está dando en el propio Níger. Ha habido importantes y masivas movilizaciones de masas contra la presencia francesa, incluso con manifestantes que destruyeron la sede de la Embajada de Francia.
Estas manifestaciones necesitan, además de exigir la salida de Francia y Estados Unidos, exigir también armas para defender la soberanía nacional. Es necesario, a partir de las organizaciones de trabajadores, juveniles y populares, que generalmente se organizan en torno al movimiento “M62: Unión Sagrada para Salvaguardar la Soberanía y la Dignidad del Pueblo”, exigir al CNSP (Consejo Nacional para la Salvaguarda de la Patria) que dé armas para que puedan expulsar a los franceses y sus aliados y defender la soberanía nacional.
Los trabajadores y la juventud franceses tienen que estar del lado del colonizado Níger y en contra de su propia burguesía
La posibilidad de guerra no será entre el supuesto demócrata Mohamed Bazoum y los militares que comandan el CNSP (Consejo Nacional para la Salvaguarda de la Patria). La posibilidad de la guerra surge de la posibilidad de derrotar al imperialismo francés o ser aplastado por él. En una situación similar, envolviendo la posibilidad del fascismo, Trotsky recomendaba: “para comprender correctamente el carácter de los acontecimientos venideros, antes que nada, debe dejarse de lado la falsa teoría, totalmente errónea, de que la inminente guerra será entre el fascismo y la democracia”.
Así, declaraciones como la de Jean-Luc Mélenchon (Francia Insumisa) sirven para esconder los casi 600 años de colonialismo europeo en África y los más de 130 años de imperialismo francés en Níger. Para Mélenchon, la cuestión es moral en la medida en que se refiere al amateurismo y la responsabilidad. “Una intervención militar en #Níger es ahora rechazada por la Unión Africana. Basta de amateurismo irresponsable. Francia no debe emprender una expedición militar contra esta decisión”. Una verdadera traición a los intereses de los trabajadores y jóvenes de Francia y de Níger.
Los trabajadores y la juventud franceses son víctimas de su propia burguesía imperialista, que es la misma que somete al pueblo nigerino. La mejor defensa de los trabajadores y jóvenes franceses es luchar dentro de su país contra su propia burguesía y apoyar incondicionalmente la lucha por la liberación de Níger y demás países del Sahel.
Traducción: Natalia Estrada.
