Crise hídrica em Porto Rico: A corrupção, a privatização e manobras políticas ameaçam comunidades

Partes da região metropolitana de Porto Rico têm sofrido interrupções no abastecimento de água potável para residências e empresas desde junho. A ameaça de racionamento paira sobre os moradores de Loíza e Canóvanas, enquanto os prejuízos anteriores em diversas áreas foram relegadas a segundo plano. Antes do rompimento do Superaqueduto, os moradores de Miraflores e Santurce ficaram sem água por meses, dependendo de caminhões-pipa e esgotando seus recursos financeiros.

A infraestrutura de água potável do país, obsoleta e negligenciada, perde quase 60% do fluxo antes de chegar às residências, um número que revela que a crise não é acidental, mas estrutural. As respostas do governo têm sido limitadas e insuficientes, lideradas principalmente pelos municípios, enquanto, em nível estatal, prevaleceu uma narrativa midiática que culpava indivíduos em posições-chave e usava a população como peão na luta interna pelo poder dentro da Polícia Nacional Filipina (PNP).  

No setor de pequenas e médias empresas, foram relatadas perdas diárias estimadas entre 18 e 20 milhões, de acordo com o United Retailers Center. No entanto, não foi estimada a perda de renda dos trabalhadores em restaurantes e outros setores cujos empregadores, impossibilitados de operar normalmente, fecharam seus negócios durante esses dias. Também não foram contabilizados os gastos das famílias com tanques de água, filtros, geradores e armazenamento de água, nem o impacto na saúde de uma população onde mais de 20% são idosos/as. O custo econômico e emocional da crise da água potável — o fardo que ela impõe às nossas famílias — não está incluído nos cálculos do governo porto-riquenho.

Os habitantes deste arquipélago continuam a se equipar com tanques de água, painéis solares e suprimentos básicos para compensar a falta de um governo ausente e infraestrutura negligenciada. Cada interrupção no fornecimento de água e eletricidade coloca em risco a saúde de nossa crescente população idosa, bem como a da maioria que luta diariamente para sobreviver. Serviços essenciais, qualidade de vida e o direito a uma vida digna são a razão de ser de qualquer instituição estatal; e nosso governo não cumpriu essa promessa fundamental.

Porto Rico é um país com abundantes recursos hídricos e valiosos aquíferos, capazes de abastecer tanto a população quanto a indústria farmacêutica que gera seus lucros aqui. No entanto, os fundos federais destinados à manutenção do Superaqueduto e do sistema em geral foram desviados para sustentar a classe política e seus comparsas. A metáfora é nítida: enquanto o país seca, a classe política bebe de uma fonte que só ela controla.

Mais privatizações não resolverão os problemas da Autoridade de Aquedutos e Esgotos de Porto Rico (PRASA). Já vimos as consequências com a LUMA (a empresa elétrica privatizada, pertencente a corporações americanas e canadenses) e as tentativas fracassadas das administrações do Partido Popular Democrático e do Partido Novo Progressista. O que precisamos é de uma verdadeira despolitização da agência, investimento contínuo em infraestrutura e um compromisso para garantir que nosso povo possa ficar e viver, não apenas sobreviver. Esta crise é uma oportunidade para nos unirmos e construirmos o país que merecemos; não a deixemos escapar por entre nossos dedos como água.

Publicado originalmente aqui pelo Movimento Socialista dos Trabalhadores (Porto Rico)

Foto: Alvin Baez / Reuters