Estudantes por Gaza da Universidade Estadual de São Francisco se organizam para uma ação massiva
Em todo o país, está ocorrendo uma nova onda histórica de mobilização de jovens contra o genocídio de Israel em Gaza. O movimento universitário está florescendo em meio ao maior movimento popular contínuo nos EUA desde o Occupy e o Black Lives Matter. As universidades podem estar entrando em férias de verão, mas é evidente que o levante universitário apenas começou, e isso apesar da repressão implacável contra esse poderoso movimento. Pelo menos 2.800 estudantes foram presos em campus universitários por participarem de acampamentos pedindo uma Palestina Livre, o fim do genocídio em Gaza e o fim da ocupação da Palestina.
Por: Blanca León e Mar Reno
À medida que bilhões de dólares em armas continuam fluindo livremente para as forças armadas de Israel, a pergunta na mente de cada um de nós deve ser: o que é necessário para acabar com isso? O que é preciso para libertar a Palestina?
De 1963 a 1973, o movimento contra a guerra dos EUA no Vietnã demonstrou o poder de uma ampla e sustentada política de massas para desafiar a máquina de guerra imperialista dos EUA. Durante esses anos, houve manifestações regulares e contínuas de dezenas a centenas de milhares de pessoas. Trabalhadores organizados, estudantes e todos os demais participaram de ações públicas para exigir que os EUA se retirassem do Vietnã e do Camboja e, em 29 de março de 1973, as últimas tropas deixaram o Vietnã do Sul. O que podemos aprender sobre o papel do movimento estudantil naquela época e aplicá-lo à nossa organização hoje?
Em um discurso de 1970 sobre a retirada das tropas do Vietnã e do Camboja, o socialista revolucionário Peter Camejo disse: “O poder decisivo não está no movimento estudantil (em si). O movimento estudantil é um perigo direto porque pode atuar como catalisador, espalhando ideias e acionando outras forças. Se olhássemos para os estudantes isoladamente, diríamos que eles não têm poder real. Mas coloque-os na verdadeira teia da sociedade – a interrelação com seus pais, a interrelação com a sociedade como um todo, a interrelação entre cada universidade e outras universidades e escolas e a comunidade ao seu redor – e a classe dirigente poderá ver uma ameaça imediata.”
Os estudantes 4 Gaza se organizaram e marcaram um gol no primeiro avanço do movimento!
Na segunda-feira, 29 de abril de 2024, várias centenas de estudantes da Universidade Estadual de São Francisco (SFSU) com o grupo Students for Gaza (S4G) realizaram um comício no Malcolm X Plaza da SFSU e, em seguida, montaram suas tendas no gramado do campus. Não se tratou de uma ação espontânea ou aleatória; foi um plano intencional organizado através de assembleias democráticas abertas na semana anterior, com o apoio e liderança de vários grupos do campus. Entre esses grupos estavam a União Geral dos Estudantes Palestinos (GUPS), um dos primeiros grupos estudantis palestinos nos Estados Unidos, fundado em 1973, e a recém-formada SFSU Student Union, que organizou o apoio estudantil às duas greves de professores da CFA no semestre passado. Um número crescente de professores também foi envolvido. Todos esses grupos se uniram em uma nova coalizão de frente única chamada SFSU Students for Gaza, aberta a organizações estudantis e estudantes independentes que levantaram suas próprias demandas em linha com as delineadas pela Organização Nacional de Estudantes pela Justiça na Palestina (NSJP):
- Divulgar todos os gastos, ações e investimentos da CSU, bem como as finanças de dotação da SFSU.
- Desinvestir todas as empresas e associações que estão ativamente envolvidas na colonização e limpeza étnica do povo palestino, tanto no nível da SFSU quanto da Universidade Estadual da Califórnia (CSU).
- Defender os direitos dos estudantes à liberdade de expressão e protesto e convocar a universidade a se opor a toda a legislação atual que busca criminalizar os protestos pró-palestinos, incluindo a SB-1287 na Califórnia.
- Denunciar total e publicamente a ocupação ilegal, a colonização e a limpeza étnica do povo palestino e o genocídio israelense-estadunidense em Gaza.
Desde a sua criação e ao longo do desenvolvimento do acampamento e das negociações com a universidade, os organizadores estudantis aderiram aos seguintes princípios, que provaram ser a chave para o seu sucesso: Foco na Palestina e nas demandas da comunidade palestina dentro e fora do campus; preparar-se para a ação de massas; e desenvolver estruturas democráticas para seu campo e seu movimento.
A organização firme dos estudantes obteve algumas vitórias preliminares nas três semanas que faltam para o final do semestre. Em 13 de maio, a presidente da SFSU, Lynn Mahoney, divulgou um comunicado reconhecendo a legitimidade da luta do S4G. Se comprometeu especificamente a desinvestir na indústria de fabricação de armas, a criar novas diretrizes para o desinvestimento de empresas que violem “os direitos humanos” e “a capacidade de todos de viver uma vida digna e bem-estar, livre de violência e discriminação”, com um cronograma preciso de ação.
Além disso, a presidente da SFSU se comprometeu a atender ao pedido de divulgação criando um site público. Por fim, a presidente se comprometeu publicamente a proteger “a liberdade acadêmica, a liberdade de expressão e o ativismo estudantil pacífico” e a “encaminhar à Reitoria da CSU uma carta pública expondo [sua] preocupação com toda e qualquer ação legislativa que possa inibir essas liberdades, incluindo a SB-1287, que facilitaria a criminalização dos acampamentos”. Argumentou que “essas liberdades formam a base do ensino superior e devem ser protegidas”. O que você acha!
Os alunos sabem que esta é apenas uma vitória parcial. Agora que eles venceram o primeiro turno, é hora de levar a luta para o Conselho de Administração da CSU em 21 de maio. Mais importante ainda, os estudantes estão trabalhando para fortalecer as raízes do movimento, construindo uma rede mais forte e ampla de libertação em seu campus e nas CSUs. Em sua declaração de 15 de maio, eles afirmaram: “Este é o primeiro passo. Vamos continuar a organizar-nos e a lutar durante o verão e depois.”
O Acampamento: A Sede da Ação de Massas
Desde o início do movimento, houve muito debate sobre o papel dos acampamentos. Ao montar acampamentos, os estudantes reviveram uma tática dos movimentos de desinvestimento e boicote da África do Sul em meados da década de 1980, que contribuíram para a queda do regime do apartheid.
Para o S4G, acampar é apenas uma tática em batalha, e não a estratégia para a vitória em si mesma. Essa tática foi bem colocada, pois permitiu que eles se conectassem fisicamente com o resto da população estudantil na construção da solidariedade com Gaza. Fez com que a terra da Palestina e o povo palestino fossem diretamente visíveis para a comunidade universitária. E o que é mais importante, esta tática serviu a uma estratégia mais ampla para criar as condições necessárias para a revolução social e política: democracia de baixo para cima e ação de massas: “Desde o início deste acampamento, mantivemos consistentemente a transparência e a democracia como a estrutura a partir da qual nos organizamos. É assim desde a votação inicial para iniciar o acampamento. Isso continuará a ser assim nas futuras decisões sobre este movimento” (declaração de 15 de maio, SFSU Students for Gaza).
Em questão de dias, o acampamento da SFSU rapidamente se tornou a sede de recrutamento e treinamento para um movimento mais amplo. Como a logística básica do acampamento foi montada no meio do pátio do campus, os organizadores se concentraram em atrair mais estudantes. No primeiro dia, eles criaram comitês de trabalho abertos a todos no acampamento. Todos os estudantes que acampavam e apoiavam, tiveram que participar ativamente do acampamento.
No segundo dia, a assembleia do acampamento concretizou as demandas após analisá-las e discuti-las coletivamente. No terceiro dia, elegeram uma direção de sete membros, com postos permanentes para representantes do GUPS, deixando nítido para todos que a luta pela libertação palestina deve ser feita com a liderança dos estudantes palestinos. Um “círculo comunitário” era realizado todos os dias, onde as principais decisões políticas eram discutidas e decididas.
Ao longo destas semanas, a sua prática na luta foi guiada pelas lições das gerações anteriores e dos militantes socialistas de hoje. Um dia, um contingente de grevistas do movimento de libertação do Terceiro Mundo de 1968 visitou o acampamento para compartilhar suas experiências e ensinamentos. Em duas ocasiões, uma equipe de nossos companheiros de La Voz de los Trabajadores organizou palestras populares em estilo escolar sobre momentos-chave da história do movimento contra a Guerra do Vietnã.
Apesar de toda a energia que o S4G investiu em seu desenvolvimento interno, demonstraram o mesmo vigor para tornar o acampamento um organismo voltado para o exterior que envolvia seus companheiros, que de outra forma teriam permanecido indiferentes ou mesmo assustados com o movimento, dado o constante discurso midiático que criminaliza a causa palestina. Começavam cada dia com pequenas atividades como piquetes, colocação de folhetos, criação de obras de arte, pintura de murais com tinta lavável e eventos educativos como palestras ou apresentações nas salas de aula.
Quando a presidente da SFSU, Lynn Mahoney, entrou em contato com os estudantes em particular, eles imediatamente pediram “negociações abertas” e a convidaram a ir pessoalmente ao acampamento em 6 de maio para ouvir e responder às suas demandas. Essas negociações abertas serviram como um dos eventos de recrutamento mais bem-sucedidos para atrair novos estudantes e educá-los sobre como poderiam se opor ao genocídio em curso na Palestina. A transmissão ao vivo e a publicação dos intercâmbios entre a gestão do S4G e da SFSU inspiraram outros campos a começar a se mover em direção a princípios de organização mais democráticos e transparentes. Para alguns dos organizadores do S4G, a negociação aberta e a democracia dos trabalhadores foram coisas que aprenderam com seus companheiros da Associação de Professores da Califórnia (CFA) durante as greves de dezembro de 2023 e janeiro de 2024, demonstrando a maneira como um movimento sempre nutre e sustenta o próximo.
Na quarta-feira, 8 de maio, a S4G realizou uma greve e manifestação com centenas de estudantes, seguida de uma marcha em torno do campus, à qual se juntaram mais uma centena de estudantes, apesar da proximidade dos exames finais. A marcha culminou com um encerramento silencioso em frente ao prédio da administração. Os estudantes deitaram-se no chão por 35 minutos para homenagear as 35.000 vítimas do genocídio em curso na Palestina, exigindo que o presidente da universidade, Mahoney, nomeie e denuncie o genocídio, como outros presidentes de universidades da Califórnia fizeram. Até esta semana, eles continuam esperando que isso ocorra.
Como o professorado apoiou e se uniu ao movimento
Devido às relações pré-existentes entre os estudantes e os organizadores da faculdade, os membros da SFSU foram capazes de estabelecer rapidamente um grupo da Faculdade de Justiça na Palestina (FJP) na SFSU. A organização dos professores foi inicialmente liderada por professores de Estudos Étnicos, juntamente com os organizadores da greve da CFA e de membros do grupo palestino, árabe e muçulmano (PAM) do sindicato. Rapidamente se alinharam às demandas da S4G e tentaram apoiar o acampamento respeitando a liderança estudantil. Ajudavam quando os alunos pediam comida, recursos, segurança, desmantelamento e resolução de conflitos, educação política e oficinas de poesia. Além disso, o corpo docente trabalhou com líderes estudantis eleitos para resolver suas preocupações sobre táticas e estratégias.
Em 15 dias de intercâmbios horizontais, foram construídas relações de confiança e solidariedade. Assim como a experiência de participação estudantil nas greves do CFA alimentou a democracia no acampamento, as relações que estudantes e professores construíram sustentarão as lutas futuras.
Os docentes da SFSU também se organizaram por meio da bancada do PAM para mobilizar seu sindicato estatal em apoio a esse movimento crescente. Antes do início do acampamento do SFSU em 26 de abril, o grupo PAM emitiu uma declaração de solidariedade às mobilizações: “O movimento que está atualmente se materializando nas universidades de todo o país – a Universidade Popular de Gaza – é a onda mais recente do esforço de organização que já dura sete meses impulsionado por uma coalizão multirracial, multiétnica e multigeracional de organizações”.
Em seguida, a bancada do PAM lançou uma petição para “CFA Solidariedade com os Acampamentos e Contra a Repressão Policial” para mobilizar a Associação de Faculdades da Califórnia a favor de uma campanha de defesa dos alunos e professores reprimidos em Cal Poly Humboldt. A administração de Cal Poly havia enviado a polícia e ordenou que 100 manifestantes saíssem sob ameaça de violência. Na madrugada de 30 de abril, a polícia deteve e prendeu os manifestantes, alegando supostos crimes de reunião ilegal, vandalismo, conspiração e agressão a policiais. Os estudantes agora enfrentam acusações criminais e ações disciplinares da universidade. Os professores que apoiavam seus alunos também foram detidos e agora enfrentam ações judiciais.
A mobilização do sindicato dos docentes do PAM segue o exemplo do UAW 4811 (o maior sindicato de trabalhadores acadêmicos do sistema da Universidade da Califórnia, representando 48.000 assistentes técnicos, pós-doutores e pesquisadores). No início deste mês, a brutalidade no campus da UCLA por manifestantes pró-Israel e pela polícia levou o Conselho Executivo da UAW 4811 a apresentar uma queixa de emergência por práticas trabalhistas desleais contra a UC. A operação policial completamente desarticulada no acampamento da UCLA – que incluiu espancamentos, balas de borracha, gás lacrimogêneo e quase 45 minutos de constantes descargas de explosivos aéreos sobre o acampamento – foi uma violação das proteções à saúde, segurança e liberdade acadêmica, bem como outros direitos garantidos em seu contrato de trabalho. Juntamente com as ULPs- Unfair Labor Practice-, o sindicato emitiu também um voto de autorização de greve para protestar contra a abdicação da UC da sua responsabilidade de proteger estudantes e trabalhadores.
A petição da bancada do PMA dizia: “Nós, abaixo assinados, membros da Associação de Professores da Califórnia (CFA), nos solidarizamos com Gaza e com os estudantes que se manifestam online com a Justiça para a Palestina em vários campus nos EUA, incluindo o sistema da Universidade Estadual da Califórnia. Nossa Assembleia de primavera da CFA adotou recentemente uma resolução em apoio aos palestinos e seus aliados nas CSUs defendendo o direito de protesto, a liberdade de expressão e a liberdade acadêmica, entre outras coisas. Estamos consternados com a brutalidade desencadeada pelas administrações dos campus, pela polícia e pelos contra-manifestantes pró-Israel contra estudantes, professores e a comunidade que estão exercendo seu direito de protestar nos campus de todo o país contra as injustiças que veem na Palestina, engajando-se na Universidade Popular de Gaza com o estabelecimento de acampamentos no campus”.
“Gostaríamos que nosso sindicato tomasse medidas imediatas para defender nossa segurança, liberdade acadêmica, liberdade de expressão e o direito de nos reunirmos pacificamente no campus…”
“A criminalização desses manifestantes e o fechamento do campus de Humboldt foi desnecessário, excessivo e bastante brutal. Não é apenas um ataque à nossa comunidade universitária, mas é um ataque à liberdade acadêmica e à liberdade de expressão dos manifestantes que desejam se manifestar contra o genocídio em Gaza, a ocupação sionista da Palestina e a desumanidade da máquina de guerra israelense em manter o apartheid que é financiado pelos impostos desta nação que matou quase 35.000 pessoas até o momento”.
A petição também foi apoiada pela Faculdade SFSU para a Justiça na Palestina e pelo Caucus of Rank and File Education Workers (CREW). Essa pressão considerável a partir de baixo levou a administração da CFA a apresentar uma alegação de prática trabalhista injusta ao PERB- Public Employment Relations Board- contra a CSU em 9 de maio, argumentando que “a administração tomou a medida extraordinária de fechar o campus no mês passado em resposta aos estudantes que protestavam contra a guerra em Gaza, quando outros campus em todo o país permaneceram abertos apesar de ações e respostas policiais bastante grandes” e que “deveria ter negociado a decisão de fechar o campus, especialmente à luz do fato de que a comunidade Cal Poly Humboldt questiona a necessidade neste momento”.
Além disso, o sindicato CFA afirmou que “o dano de privar o corpo docente do acesso ao campus será duradouro, afetando o corpo docente em seu desempenho profissional atual e futuro, em suas avaliações e em sua sensação geral de segurança e liberdade acadêmica”.
A criação de um movimento estadual de ação de massas em todo o estado da CSU
Quando o S4G começou, eles já estavam se coordenando com outros acampamentos do campus para sua paralisação estadual de 8 de maio, e continuam se coordenando para uma ação comum na próxima reunião do Conselho de Curadores do Estado da Califórnia. Lá, eles apresentarão sua demanda por desinvestimento na CSU e, o que é mais importante, usarão a reunião para realizar uma concentração e uma oficina.
Seu objetivo é começar a criar estruturas para coordenar o ativismo estudantil pela Palestina em todas as CSUs durante o verão e construir uma conferência de organização em todo o estado. O objetivo da conferência será duplo: educar e organizar. Para a parte educacional, ativistas estudantis conduzirão oficinas que reúnam as lições comuns de movimentos passados, como o movimento antiguerra dos anos 1960, a Greve de Libertação do Terceiro Mundo de 1968-69 na SFSU, a Primeira Intifada e o movimento de desinvestimento da África do Sul dos anos 1980.
Uma conferência estadual da CSU também será o lugar para avaliar e refletir criticamente sobre a intensa temporada de organização da primavera e avaliar a necessidade de defender alunos e professores que foram reprimidos. Para a parte organizadora da conferência, haverá uma oportunidade para os estudantes desenvolverem demandas comuns em todos os campus e uma estratégia e cronograma compartilhados para construir ações de poder em massa no campus no outono.
Mais além do desinvestimento nos campus: Acabar com todo o apoio dos EUA a Israel!
Com a pergunta na cabeça: “O que é preciso para libertar a Palestina?”, a luta estudantil continua. Em todos os acampamentos, especialmente aqueles com pequenas vitórias, os estudantes já começam a vislumbrar o próximo passo na construção de um movimento mais amplo para além dos campus universitários. Sabem que, mesmo que todas as instituições acadêmicas dos EUA desinvestissem totalmente de Israel e implementassem um boicote econômico total, Israel ainda poderia continuar seu genocídio bárbaro. Afinal, o principal apoiador econômico e militar de Israel desde 1946, e ainda hoje, é o governo dos EUA. Entre 1946 e 2023, o governo americano enviou US$ 297 bilhões a Israel. Joe Biden prometeu enviar mais US$ 26 bilhões até o final de 2024 e enviar pelo menos US$ 4 bilhões por ano até 2028.
O Estado colono e racista de Israel não poderia existir sem o apoio financeiro e militar do governo dos EUA. Esse dinheiro sai diretamente dos bolsos da classe trabalhadora dos EUA, cujo trabalho gera esses lucros e cujos impostos pagam as balas e bombas que fazem o inferno em Gaza hoje. A dependência do genocídio da mão de obra dos EUA é o motivo pelo qual o movimento BDS (Boicote, Desinvestimento e Sanções) nas universidades deve se conectar absolutamente com iniciativas emergentes de boicote dos trabalhadores, especialmente redes como a Bay Area Labor for Palestine e a Labor for Palestine National Network, que têm trabalhado nos últimos meses para construir uma base que responda ao apelo dos sindicatos palestinos para acabar com o toda a ajuda dos EUA a Israel.
O crescimento do movimento BDS no campus é um aspecto fundamental da luta pela libertação total da Palestina. Poderia servir como um catalisador para uma ação de massa mais ampla de trabalhadores, jovens e organizações comunitárias, sob a liderança ativa de organizações palestinas. Juntas, essas diferentes partes de nossa sociedade devem se unir em torno de demandas importantes, como “Acabem com toda a ajuda dos EUA a Israel!”
Este verão será um teste crucial para este movimento e para a sua capacidade de construir e coordenar uma ampla ação de massas. Que uma Palestina Livre permaneça em nossos corações e mentes enquanto avançamos juntos no movimento!
Fotos: negociações abertas entre manifestantes estudantis e a administração da universidade.
Tradução: Lílian Enck
